[SEPA]: Hay hechos que suceden por fuera de la vida prosaica y monótona, que la mayoría de las personas soportan. Su conocimiento es casi siempre marginal y por lo general está relegado a las páginas amarillas de periódicos sensacionalistas o a programas televisivos y radiales de poca monta que rellenan los horarios nocturnos de su casi nula audiencia y cuando no, en la actualidad, se mencionan entre la infame vulgaridad de las redes sociales.

Por fuera de la ortodoxia académica y en una época en la que la ciencia decimonónica llegaba a su apogeo de arrogancia (fines del siglo XIX y principios del siglo XX), en el mundo pululaban las más extraordinarias y estrambóticas teorías e historias, publicadas en las revistas coloridas y rústicas impresas con papel fabricado con la pulpa de madera barata. De ahí el nombre en inglés del género literario que surgió por estas publicaciones (pulp fiction). En argentina se conocían como revistas y libros populares.

Fue en este contexto que, a principios del siglo XX, surgieron grupos espiritistas a los que el mismo Arthur Conan Doyle frecuentaba, grupos rosacruces y hermandades teosóficas y esotéricas que encandilaban a la juventud de la época. Llama la atención que grandes intelectuales, como Doyle, adscribían en alguna de estas corrientes, así como también Arthur Machen, George Bernard Shaw, Algernon Henry Blackwood, etc.

En este contexto, un investigador de hechos no catalogados por la ciencia comenzó a recopilar cuanta cosa extraña se le cruzara por la vida, hasta llegar a publicar un libro que atinadamente llamó “El libro de los condenados”. Condenados por la ortodoxia de una ciencia cerrada que no admitía más que a su símil, espejo de sí misma que pretendía hacerse con el monopolio de la verdad. Tal vez por esta actitud es que el libro de Charles Hoy Ford (1874-1932) tuvo tanta repercusión.

El libro de los condenados es una colección de hechos despreciados por la ciencia ortodoxa. Recopiló y publicó un catálogo con 25 000 entradas de fenómenos inexplicados hasta entonces, que iba clasificando en cajas de zapatos. Registró las lluvias de ranas; la precipitación de grandes trozos de hielo, barro, carne y azufre; la nieve negra; bolas de fuego inexplicables; cometas caprichosos; desapariciones misteriosas; meteoritos con inscripciones extrañas; ruedas luminosas en el mar; lunas azules; soles verdes y aguaceros de sangre, entre otros. Fort, como los científicos que criticaba, reivindicaba la supremacía de “los hechos”.

«Lluvia de ratas», grabado de Erasmus Francisci de 1680.

De su afán por mirar los fenómenos que la ciencia ignoraba, surgió el término “fortiano” que denominaba a todos aquellos que empezaron a cuestionar la actitud cerrada de la ciencia ortodoxa. Incluso muchos intelectuales británicos fundaron la “Sociedad Charles Fort” que publicaría la revista “Doubt”. La sociedad desapareció en 1959, pero desde 1973 se publica “Fortean Times” dedicada a publicar los temas fortianos y que anualmente organiza las llamadas “Fortean Times Unconventions”, en las que se reúnen todo tipo de aficionados a los misterios y a los sucesos extraños.

Quien ha mantenido viva a nivel individual la llama de los fenómenos forteanos ha sido el escritor estadounidense William R. Corliss, autor de una veintena de recopilaciones de hechos inexplicados, agrupados por temáticas, que reciben el nombre colectivo de Sourcebook Project.

Hoy libre de derechos, el libro de los condenados es compartido por SEPA para sus lectores.

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