[SEPA] Nacido como hijo natural bajo el prosaico apellido de su madre, que era Meier, Gustav Meyrink (así optó por llamarse); nació en la ciudad de Viena un 19 de enero de 1868, como fruto de un amorío entre Maria Wilhelmina Adelheid Meier y un miembro de la nobleza alemana llamado Karl Warnbühler von und zu Hemmingen, cuya familia le negó su apellido hasta que ganó fama como novelista, ocasión en la que Gustav declinó el ofrecimiento de sus parientes de usar el apellido paterno, para continuar usando su nuevo nombre.

Poco afín a reconocer algún mérito a sus progenitores, sus novelas reflejan algunos personajes que encajan en alguna medida con la figura de sus padres; un noble anciano de hábitos ridículos y una artista fracasada. En su juventud comenzó dedicándose al negocio bancario, pero fue acusado de fraude y terminó pasando una temporada en prisión. Por esta razón comenzó a vivir, al principio de manera modesta, de su talento literario y básicamente como traductor. Fue en esta época en la que sufrió una crisis emocional que lo llevó al borde de la muerte cuando intentó suicidarse a los 24 años. Pero apenas unos minutos antes de gatillarse un tiro en la sien, alguien dejó bajo su puerta un pequeño folleto titulado La vida postrera, hecho que interpretó como una extraña coincidencia, comenzando a orientarse al estudio de los fenómenos ocultos y de las diferentes tradiciones esotéricas.

Esta circunstancia lo llevó a relacionarse con otros escritores e investigadores que a su vez lo vincularon con la Orden Hermética “The Golden Dawn” o “Aurora Dorada”; sociedad secreta a la que también habían pertenecido prominentes escritores a lo largo del siglo XIX y XX, tales como William Butler Yeats (1865-1949), George Bernard Shaw (1857-1950), Arthur Machen (1863-1947), Bram Stoker (1846-1912), Arnold Bennet (1867-1931), Algernon Blackwood (1869-1951), Sir Arthur Conan Doyle, (1859-1930), Aleister Crowley (1875-1947) entre tantos otros.

Si bien, esta orden habría sido fundada en Londres en 1888, por el Coronel británico William Wynn Wesstcott (1848-1925), por el Ocultista de origen escocés nacido en Londres Samuel McGregor Mathers (1854-1918) y por el Médico británico William Robert Woodman (1828-1891); sus verdaderos orígenes estarían en Viena y no sería más que el brazo británico de la logia Die Goldene Dämmerung, de orígenes mucho más antiguos e inciertos. Brazo que por cierto era menos importante que otras filiales radicadas en el nuevo mundo (Argentina, Canadá y Estados Unidos).

Los estudios esotéricos de Meyrink inspiraron su obra que abrevó en la tradición oculta del judaísmo, la cábala, la alquimia, el taoísmo, el budismo y la masonería. Su considera como su obra maestra a “El Golem”, leyenda que es producto de una cultura que, según Jorge Luis Borges: “…encontró en los ghettos un terreno propicio para sus extrañas especulaciones sobre la divinidad, el poder mágico de las letras y la posibilidad de que los iniciados crearan un hombre como el hacedor había creado a Adán. Ese homúnculo se llamó El Golem, que en hebreo significa terrón de tierra, así como Adán quiere decir arcilla…”

Gustav Meyrink contrajo matrimonio con Philomene Bernt, con quien tuvo dos hijos: Sybille Felizitas y Harro Fortunat. Este último, tras un grave accidente ocurrido mientras esquiaba, se suicidó a los 24 años en 1932, la misma edad que tenía Meyrink cuando intentó matarse de un tiro. El escritor murió ese mismo año, el 4 de diciembre, poco después de la muerte de su hijo.

Su valor literario ha trascendido continentes influenciando nada menos que al escritor argentino Jorge Luis Borges (1899-1986) al que ha inspirado uno de sus mejores poemas, que tituló precisamente «El Golem».

Tributario de una época oscura, sus novelas fantásticas fueron adecuadas para ofrecer en medio del desasociego, una vía de escape a la psicología colectiva imperante en su tiempo. Sin embargo su fantasía no fue suficiente para aquella sociedad aplastada por la crisis, que pronto caería en una de las experiencias más aberrantes de la historia humana. Testigo del surgimiento del nazismo alemán, muere unos meses antes del ascenso de Adolf Hitler al poder.

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