[Silvio Marcelo Dall’Ara] La riqueza cultural argentina abreva de las tradiciones mestizadas de los pueblos originarios y de los españoles, circunstancia que ha generado un sincretismo religioso producto de la fusión del cristianismo con creencias populares ancestrales. Numerosas recopilaciones de relatos transmitidos oralmente de generación a generación, dan cuenta de esta particular fisonomía del folklore de los pueblos hispanoamericanos.

Lo que caracteriza a los cuentos populares en primer lugar es su oralidad; lo que a su vez invisibiliza al autor originario, porque el relato se va enriqueciendo con cada narración transformándose en una obra colectiva y anónima. Como consecuencia de esta dimensión colectiva los relatos reflejan la cultura sincrética del pueblo mestizo que los ha generado y admiten varias versiones. Tradición oral, anonimato o creación colectiva, sincretismo cultural-religioso y la existencia de varias versiones de un mismo relato; son las cuatro características básicas de los cuentos folclóricos.

Con la llegada de la inmigración mayoritariamente italiana, la última oleada española de fines del siglo XIX y la de franceses, irlandeses, árabes y judíos; se diversificanon las fuentes culturales del folklore argentino que introduce tradiciones orientales como las derivadas de “Las mil y una noches” y las celtas traídas por inmigrantes irlandeses; que se reflejan en la cantidad de relatos sobre duendes criollos que aparecen a fines de siglo XIX y continúan en el siglo XX y XXI. Los pequeños habitantes de las colinas irlandesas se trasladaron a los cerros tucumanos, salteños, jujeños y catamarqueños del norte argentino.

Adán Quiroga

Encontramos rastros de la cultura europea en relatos que hablan sobre castillos, reyes y señores en un escenario onírico que permite imaginarlos en la inmensidad del paisaje argentino como si fueran naturales de él. En realidad, muchas familias francesas construyeron verdaderos palacios en los campos tucumanos desde donde administraban grandes ingenios azucareros que como monstruos antediluvianos emergían de la selva tucumana devorando caña y esclavizando a una multitud de zafreros, amedrentados por el perro familiar, un espectro demoníaco que servía al patrón. Una estructra medieval en el siglo XIX. De Europa también llegaron las fábulas como historias moralizantes protagonizadas por animales, como los conocidos “Cuentos del Zorro”, el cual es llamado como “Don Juan”. La tradición cristiana ha generado un subgénero de cuentos folklóricos argentinos que podemos identificar como los “cuentos religiosos” que plantean la dicotomía entre el bien y el mal, mediante el recurso de las personificaciones sobre todo del diablo, al que se lo muestra por lo general vulnerable, aunque como una amenaza permanente a la que hay que neutralizar.

Juan Alfonso Carrizo

Entre los más importantes estudiosos del folklore argentino, se encuentra el sanjuanino de nacimiento pero catamarqueño por adopción Adán Quiroga (1863-1904) abogado, jurista, historiador, periodista, folklorista y arqueólogo que ha indagado en las tradiciones norteñas y en el folklore calchaquí; Juan Alfonso Carrizo (1895-1857) que fue un investigador catamarqueño de la poesía oral, uno de los más importantes de América. Combinó el trabajo de campo, con la investigación erudita. No sólo ha recogido de boca del pueblo campesino y aldeano, todas las formas poéticas incluidas en su habla (juegos, danzas y canciones), sino que también rastreó en los documentos europeos y americanos hasta las noticias más remotas del origen cierto o presumible de cada uno de ellos. También fue importante el aporte de la antropóloga Susana Chertrudi de Nardi (1925-1977)

Susana Chertudi se desempeñó durante 26 años como investigadora y fue también Jefa Científico-Técnica del Instituto Nacional de Antropología (INA); ejerció la docencia en la naciente carrera de Ciencias Antropológicas (Facultad de Filosofía y Letras, de la Universidad Nacional de Buenos Aires). Promovió y organizó la creación del Colegio de Graduados en Antropología de la República Argentina (CGA). Impulsó la difusión y la jerarquización de la antropología orientada a la reflexión social y a una concepción más amplia y fundada de la cultura nacional. Se destacan sus recopilaciones de cuentos populares a las que tituló “Juan Soldao” (cuentos folklóricos argentinos) y los “Cuentos del Zorro”. En sus recopilaciones aclara que son cuentos de Argentina por haber sido narrados por habitantes de esta tierra, pero no son necesariamente nativos de argentina; en el sentido que sus fuentes podían ser tan lejanas como el origen de los inmigrantes que poblaron nuestra tierra.

Una última reflexión sobre la cultura popular y folklórica de Argentina y de Hispanoamérica en general, tan mestiza por sus diversas fuentes, como original por su conformación identitaria por hacer nacido de la unión de las diversas culturas que la integran y de la enorme fuerza centrífuga que las ha fusionado hasta generar una nueva cultura propia. Argentina fue el crisol de razas que se mestizaron y el crisol de culturas que se mixturaron, fusionados por el idioma español, que fue y sigue siendo una lengua universal desde hace 500 años. La extraña fortaleza cultural de Hispanoamérica ha hecho que una sola nación balcanizada en varios pequeños y medianos estados conserve su identidad hispanoamericana y mestiza y que un habitante hispanoparlante del sur de los Estados Unidos pueda entenderse y tenga más en común con un argentino, un peruano, un boliviano, un paraguayo, un uruguayo o un chileno, que con un estadounidense angloparlante.

Frente a la unidad cultural, religiosa e idiomática de Hispanoamérica se contraponen los archipiélagos culturales aislados por el racismo y la intolerancia en Estados Unidos donde las culturas no se fusionaron. Frente al racismo cultural francés, donde árabes inmigrantes de cinco generaciones siguen siendo árabes; en Argentina la cultura árabe se fusiona desde la gastronomía, la literatura y el comercio, como todas las otras que arribaron desde Europa y Medio Oriente.

Los cuentos populares y folklóricos argentinos reflejan esta realidad. El que hoy publicamos tiene varias versiones y fue recopilado también por Susana Chertudi en su libro “Juan Soldao”, bajo el título “Salir con su domindo siete”.

Sin embargo, la versión que hoy he recreado es un homenaje a mi familia materna y cuenta una historia verdadera, adornada por la metáfora mágica. Mi abuela, mi madre y mis tías, me relataban el cuento, siempre de diferentes maneras y he tratado de rescatar lo esencial de cada una de ellas. El cuento que recopiló Susana Chertudi se conocía en Pomán, Mutquín, Andalgalá y otros poblados de la cordillera catamarqueña. Estratón ha existido y fue mi Tatarabuelo, así como sus antagonistas en el cuento; el pueblito está ubicado entre las nubes cordilleranas de la provincia argentina de Catamarca. Con respecto a la hondonada, ubicada en el monte cercano, sus habitantes decían que era una “salamanca”; que sería un lugar donde duendes, algunos demonios menores y brujas celebran sus conferencias y fiestas paganas. La historia de las tribulaciones de Estratón fue transmitida oralmente de padres a hijos hasta que llegó a mis oídos, seguramente distorsionada. El relato de los duendes es igual a la versión recopilada por Susana Chertudi y seguramente habrá varios relatos de familia que lo adaptaron a su propia experiencia de vida. La imaginación predominaba en los habitantes del pueblo. En una oportunidad, un diario local publicó que un niño había encontrado gallinitas del tamaño de un pulgar y causó tanto revuelo que el párroco de la iglesia tuvo que aplacarlo en el sermón del domingo. Ese niño fue nieto de Estratón y hermano mayor de mi madre. Mi madre falleció a los 102 años y solía sentarse en el patio de su casa, ya en Tucumán, silbando para llamar al viento, que finalmente, una fresca tarde otoñal se la llevó. La literatura, para todos ellos fue una actitud de curiosidad ante la vida y sus misterios.

Silvio Marcelo Dall’Ara, es abogado y periodista argentino, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Tucumán de la discplina «Matemáticas Aplicadas a las Ciencias Sociales.